1. Az óceánok jellemzői • önálló medencével rendelkeznek; • közepes mélységük 3800-3900 méter; • viszonylag állandó a sótartalmuk, 35‰; • önálló áramlásrendszerük van. 2. A tengerek jellemzői • nem mindig rendelkeznek önálló medencével; • mélységük változó; • sótartalmuk változó (1-41‰); • nincs önálló áramlásrendszerük; Típusai: • beltengerek: az óceáni medencéktől a tengerszorosokban lévő sekély küszöbök választják el, amelyek csak korlátozott vízcserét tesznek lehetővé, így önálló vízháztartásuk van; - interkontinentális beltengerek: földrészek között elhelyezkedő, általában önálló medencével rendelkező, viszonylag mély tengerek, pl. Földközi-tenger, Mexikói-öböl. - intrakontinentális beltengerek: egy kontinens megsüllyedt részét foglalják el, így nincs önálló medencéjük és viszonylag sekélyek, pl. Balti-tenger, Hudson-öböl, Perzsa-öböl. (Az öböl megjelölés nem tekinthető földrajzi szakkifejezésnek. A méret nem döntő, mert számos olyan öböl van, amelynek területe sok tengerét meghaladja.) • peremtengerek: az óceánoktól csak szigetcsoportok választják el, általában nincs önálló medencéjük és vízháztartásuk, viszonylag sekélyek. Ilyen pl. Kelet-Kínai tenger, Bering-tenger, Ohotszki-tenger, Északi-tenger.